PEKING (Reuters) - Die chinesischen Gesundheitsbehörden versuchen herauszufinden, was einen Ausbruch einer Lungenentzündung in der Innenstadt von Wuhan verursacht, teilten Beamte am Freitag mit.
Die Behörden sagten diese Woche, sie untersuchten 27 Infektionsfälle, nachdem Gerüchte in den sozialen Medien darauf hinwiesen, dass der Ausbruch mit dem schweren akuten respiratorischen Syndrom (SARS) in Verbindung gebracht werden könnte.
Die Weltgesundheitsorganisation sagte, sie habe Kenntnis von den Berichten, beobachte die Situation und stehe darüber in Kontakt mit der chinesischen Regierung.
"Es werden noch Untersuchungen durchgeführt, und die Behörden können noch nicht bestätigen, welcher Erreger diese Krankheit verursacht", sagte WHO-Sprecher Tarik Jasarevic. Er fügte hinzu, dass es mehrere mögliche Ursachen für eine virale Lungenentzündung gibt, von denen viele häufiger auftreten als SARS.
Chinesische städtische Gesundheitsbehörden in Wuhan sagten in einer Erklärung auf ihrer Website am Freitag, dass sie häufige Atemwegserkrankungen wie Influenza, Vogelgrippe und Adenovirus-Infektionen als Ursache ausgeschlossen hätten.
Elf der Infizierten befanden sich in einem kritischen Zustand und der Rest war stabil. Alle waren isoliert und die Ärzte beobachteten 121 Personen, mit denen sie in engem Kontakt standen.
Die Aufräumarbeiten auf einem Fischmarkt, auf dem einige Opfer Verkäufer waren, seien abgeschlossen, sagten die Stadtbeamten und fügten hinzu, dass keine offensichtliche Übertragung von Mensch zu Mensch gesehen und kein medizinisches Personal infiziert worden sei.
Am Freitag kündigte das Gesundheitsministerium von Singapur an, mit der Temperaturprüfung von Passagieren zu beginnen, die auf Flügen von Wuhan ankommen.
Im Jahr 2003 vertuschten chinesische Beamte wochenlang einen SARS-Ausbruch, bevor eine wachsende Zahl von Todesopfern und Gerüchte die Regierung zwangen, die Epidemie aufzudecken, sich zu entschuldigen und ihre Offenheit in Bezug auf künftige Ausbrüche zu schwören.
Die Krankheit, die Ende 2002 in Südchina auftrat, breitete sich 2003 rasch auf andere Städte und Länder aus. Mehr als 8.000 Menschen wurden infiziert und 775 starben.
Die Polizei in Wuhan sagte diese Woche, sie habe acht Personen vorgeladen, die "falsche Informationen online gepostet und weitergeleitet haben, was negative soziale Auswirkungen hatte".
