Im vergangenen Jahr hat Kanada zusammen mit einer kleinen, aber wachsenden Anzahl von Ländern und US-Bundesstaaten das ärztlich assistierte Sterben legalisiert.
Ein neues Papier, das über die bisherigen Erfahrungen in einem großen Gesundheitssystem in Toronto, Ontario, berichtet, stellte fest, dass drei Viertel der Patienten, die sich nach dem Programm erkundigten, Krebs hatten und aus verschiedenen Gründen nur 26% die Intervention tatsächlich erhielten.
Das Papier wird online am 25. Mai im New England Journal of Medicine veröffentlicht.
Das Ausmaß, in dem sich das von Ärzten unterstützte Sterben sowohl in ihrem Netzwerk als auch in ganz Kanada "normalisiert" hat, war "unerwartet", insbesondere angesichts des Ausmaßes der Kontroversen, die der Verabschiedung des Gesetzes vorausgingen, bemerken die Autoren.
"Dies ist eine radikale Abkehr von dem, was wir als die Norm für Ärzte betrachten", sagte der leitende Autor, Dr. Gary Rodin, Harold und Shirley Lederman, Lehrstuhl für Psychosoziale Onkologie und Palliative Care. "Es gab also viel Vorsicht und Besorgnis von Ärzten."
In einem Interview erklärte er, dass die Forderung nach diesem Gesetz nicht von der medizinischen Gemeinschaft, sondern von der Anwaltschaft der Öffentlichkeit insgesamt kam. "Dadurch haben wir uns wohler gefühlt", sagte er. "Weil wir uns auf die Werte des Patienten konzentrieren."
So wie die Befürwortung von außerhalb der Schulmedizin die Palliativversorgung "von den Rändern zum Zentrum" gebracht hat, hat sie auch "MAiD [medizinische Hilfe beim Sterben] in die Regel der Medizin gebracht", schreiben die Autoren in ihrer Arbeit.
Es wird jetzt in einem großen klinischen Zentrum implementiert. Dr. Gary Rodin
Und es ist Mainstream, wiederholte Dr. Rodin. "Es wird jetzt in einem großen klinischen Zentrum implementiert, es geschieht. Die Öffentlichkeit akzeptiert dies als Option für die Versorgung am Lebensende, und meistens wollen die Menschen einen Plan B, wenn die Dinge zu schwierig werden."
MAiD wurde am 6. Februar 2016 vom Obersten Gerichtshof Kanadas entkriminalisiert. Im Juni 2016 folgte eine Gesetzgebung, in der die Bedingungen festgelegt wurden, unter denen MAiD gesetzlich vorgesehen werden kann. Nach der Verabschiedung dieses Gesetzes schloss sich Kanada fünf europäischen Ländern (Niederlande, Belgien, Schweiz, Deutschland und Luxemburg) und sechs US-Bundesstaaten (Oregon, Washington, Vermont, Montana, Kalifornien und Colorado) sowie Kolumbien an welches arztunterstützte Sterben in irgendeiner Form legalisiert wurde.
Das Thema bleibt sehr kontrovers, obwohl einige Umfragen eine wachsende Akzeptanz bei Ärzten zeigen. Eine der Befürchtungen bei der Umsetzung solcher Gesetze war, dass benachteiligte Patienten überproportional davon betroffen wären und dass diese Art von Gesetz einen sprichwörtlichen rutschigen Hang eröffnen würde. Es besteht die Sorge, dass die Regeln, sobald sie für todkranke Patienten zugelassen sind, leicht weniger streng werden und andere Bevölkerungsgruppen einbeziehen könnten.
Wie bereits von Medscape Medical News berichtet, zeigen Daten aus Oregon, in denen seit 20 Jahren ein Gesetz über Sterbehilfen gilt, kaum Hinweise auf Missbrauch oder Missbrauch.
Die kanadische Erfahrung ist erst ein Jahr alt, und in diesem Artikel berichten Dr. Rodin und Kollegen darüber, wie MAiD bisher in ihrem Gesundheitssystem implementiert wurde.
Im Gegensatz zu den US-Vorschriften erlaubt das kanadische MAiD-Gesetz entweder assistierten Selbstmord oder Sterbehilfe durch Injektion. Am University Health Network (UHN) in Toronto gibt es ein MAiD-Programm für Krankenhäuser, das aus 4 Lehrkrankenhäusern für die Tertiärversorgung besteht, die zusammen fast 40.000 stationäre Patienten versorgen und über 1, 1 Millionen ambulante Pflegebesuche pro Jahr unterstützen.
Bei UHN beschränkt sich MAiD auf die intravenöse Verabreichung tödlicher Medikamente im Krankenhaus. Im Gegensatz dazu werden Patienten in Oregon orale Tabletten verschrieben, die sie dann zu Hause einnehmen.
Dr. Rodin sagte, dass ihr Zentrum die intravenöse Verabreichung gewählt habe, weil ihr System größtenteils auf Krankenhäusern basiert, schneller ist und weniger Komplikationen damit verbunden sind.
Um Kriegsdienstverweigerungen aus Gewissensgründen und das persönliche Unbehagen einiger Mitarbeiter zu umgehen, ist die Teilnahme an MAiD rein freiwillig.
"Wir haben ein bestimmtes Team, das die Bewertung vornimmt, und ein Team, das die Intervention durchführt", sagte er. "Kriegsdienstverweigerung aus Gewissensgründen ist bei unserem Programm kein Thema."
Die Patienten begannen kurz nach der Entkriminalisierung des assistierten Sterbens bei der UHN nachzufragen. Das aktuelle Papier deckt den Zeitraum vom 8. März 2016 bis zum 8. März 2017 ab.
In diesem Zeitraum erkundigten sich insgesamt 74 Personen nach MAiD, von denen bei 74% Krebs diagnostiziert worden war. Andere Erkrankungen waren neurologische Erkrankungen (Amyotrophe Lateralsklerose, Schlaganfall, Neurofibromatose, Multiple Sklerose, kortikale Basaldegeneration, Myasthenia gravis und Parkinson-Krankheit) und Lungenerkrankungen (chronisch obstruktive Lungenerkrankung, Bronchiektasie und interstitielle Lungenerkrankung).
Innerhalb dieser Gruppe wurden 29 Patienten (39%) untersucht. Die Gründe für das Nichtverfahren waren vielfältig, einschließlich der Rücknahme des Antrags durch den Patienten, der primären psychischen Erkrankung, des Delirs und des Todes. Die meisten Patienten, die einer Untersuchung unterzogen wurden, wurden für MAiD zugelassen (86%; n = 25), und 97% erhielten bereits spezielle Palliativpflegedienste.
Zum Stichtag für diese Analyse hatten 76% (19 von 25) MAiD erhalten, und Gründe für das Nichtverfahren waren in einigen Fällen der natürliche Tod oder eine Änderung der Entscheidung des Patienten.
"Patienten müssen in der Lage sein, eine Einverständniserklärung abzugeben, und wenn sich ihr Zustand ändert und sie dies nicht können, sind sie nicht mehr berechtigt", erklärte Dr. Rodin.
Personen, die MAiD erhielten, waren in der Regel weiß und relativ wohlhabend. "Wie an anderer Stelle berichtet wurde, gaben die meisten Patienten Schmerzen nicht als Hauptgrund dafür an", sagte Dr. Rodin. "Ihr Hauptgrund war der Verlust der Autonomie und der Wunsch nach Kontrolle über das Sterben."
Ihr Hauptgrund war der Verlust der Autonomie und der Wunsch nach Kontrolle über das Sterben. Dr. Gary Rodin
Weitere Gründe waren der Wunsch, andere nicht zu belasten oder die Würde zu verlieren, und die Unerträglichkeit, das eigene Leben nicht genießen zu können.
Die Autoren fügen hinzu, dass "es jetzt klar ist, dass die MAiD-Ausbildung in die Lehrpläne für medizinische Grundausbildung in Kanada und in die Ausbildung für eine Vielzahl von Fachgebieten aufgenommen werden muss, einschließlich Allgemeinmedizin, Familienmedizin, Onkologie, Neurologie, Respirologie, Palliativmedizin, Pharmazie, Psychiatrie, Sozialarbeit, spirituelle Betreuung und Bioethik."
Die Autoren haben keine relevanten finanziellen Beziehungen offengelegt.
N Engl J Med. 2017; 376: 2082–2088. Abstrakt
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