MELBOURNE (Reuters) - Mehr als 1.350 australische Frauen haben am Donnerstag eine siebenjährige Sammelklage gegen Johnson & Johnson (J & J) gewonnen, weil sie Patienten und Chirurgen über die Risiken der Beckennetzimplantate des Pharmariesen irregeführt hatten.
Der Anzug ist einer von vielen, mit denen J & J in den USA, Kanada und Europa bei Implantaten zur Behandlung von Harninkontinenz und Beckenorganprolaps konfrontiert war, bei denen sich die Organe aus normalen Positionen verschieben. J & J erklärte sich im Oktober bereit, fast 117 Millionen US-Dollar für die Klärung von Ansprüchen in 41 US-Bundesstaaten und im District of Columbia zu zahlen.
Das australische Bundesgericht stellte fest, dass die J & J-Tochter Ethicon die Geräte verkauft hatte, ohne Frauen vor der "Schwere der Risiken" zu warnen, und die Produkte vor ordnungsgemäßen Tests fahrlässig auf den Markt gebracht hatte. Die Richterin in dem Fall, Anna Katzmann, hat den Februar für die nächste Anhörung in dem Fall festgelegt, in der Schäden besprochen werden.
Ethicon sagte, es überprüfe die Entscheidung des Gerichts und werde seine Optionen zur Berufung prüfen.
"Ethicon ist der Ansicht, dass das Unternehmen bei der Forschung, Entwicklung und Lieferung dieser Produkte ethisch und verantwortungsbewusst gehandelt hat", heißt es in einer Erklärung.
Richter Katzmann entschied, dass viele der Informationen, die das Unternehmen über die Geräte zur Verfügung stellte, "ungenau" waren und zuweilen "falsche Darstellungen" machten.
"Die Frage ist, ob dieses Verhalten als Ganzes irreführend war oder wahrscheinlich irreführend war. Ich glaube, das war es", sagte Katzmann in ihrem Urteil.
"Die Bewertung aller Ethicon-Geräte nach dem Inverkehrbringen war mangelhaft", sagte sie. "Es hat die Sorgfalt eines einigermaßen umsichtigen Herstellers deutlich unterschritten."
"Die Risiken waren bekannt, nicht unbedeutend und nach Ethicons eigenem Eingeständnis könnten ernsthafte Schäden entstehen, wenn sie eintreten", sagte die Richterin in ihrem Urteil.
Die Patienten sagten, sie hätten chronische Schmerzen, Blutungen und starke Beschwerden beim Geschlechtsverkehr erlitten, nachdem das Netz chirurgisch implantiert worden war.
Dutzende von Frauen, die an der Sammelklage beteiligt waren, begrüßten die Entscheidung des Gerichts.
Julie Davis, die ursprüngliche Antragstellerin in dem Fall, sagte, sie sei "unglaublich zufrieden" mit dem Urteil, sagte aber, es würde den Schmerz und den Schaden, der Frauen zugefügt wurde, nicht beseitigen.
"Sie haben Frauen im Wesentlichen wie Meerschweinchen behandelt, darüber gelogen und nichts getan, um zu helfen", sagte sie Reportern auf einer Medienkonferenz im Fernsehen vor dem Gericht in Sydney.
