WASHINGTON (Reuters) - Sutter Health, das Krankenhäuser und Kliniken in Nordkalifornien betreibt, hat sich bereit erklärt, 575 Millionen US-Dollar zu zahlen, um die Vorwürfe zu klären, dass es wettbewerbswidrige Praktiken praktiziert, teilte die kalifornische Generalstaatsanwaltschaft am Freitag mit.
Die Zahlung geht an Arbeitgeber, Gewerkschaften und andere in einer Sammelklage und zur Zahlung von Anwaltskosten und anderen Kosten, heißt es in der Erklärung.
Im Rahmen des Vergleichs erklärte sich Sutter damit einverstanden, einige Gebühren außerhalb des Versicherungsnetzes zu begrenzen, um große Überraschungsrechnungen zu vermeiden, einen besseren Zugang zu Preisinformationen zu ermöglichen und andere Änderungen an den Geschäftspraktiken vorzunehmen, teilte die Generalstaatsanwaltschaft in einer Erklärung mit.
Das in Sacramento ansässige Unternehmen Sutter Health gab in einer Erklärung bekannt, dass es kein Fehlverhalten eingestanden habe.
"Wir konnten dieses Problem auf eine Weise lösen, die es Sutter Health ermöglicht, unser integriertes Netzwerk aufrechtzuerhalten und Patienten den Zugang zu erschwinglicher, qualitativ hochwertiger Versorgung zu ermöglichen", sagte das Unternehmen.
Die beiden Seiten hatten im Oktober eine Einigung angekündigt, als sie vor Gericht gehen wollten, gaben jedoch zu diesem Zeitpunkt keine Einzelheiten bekannt. Der Fall begann als Sammelklage von Arbeitgebern und Gewerkschaften, der sich später der kalifornische Generalstaatsanwalt Xavier Becerra anschloss.
"Wenn ein Gesundheitsdienstleister den Markt dominieren kann, sind diejenigen, die die Kosten für die Versorgung tragen - Patienten, Arbeitgeber, Versicherer - die größten Verlierer", sagte Becerra.
"Diese umfassende Regelung, die als erste in der Nation gilt, sollte eine klare Botschaft an die Märkte senden: Wenn Sie aus einem anderen Grund als der Effizienz, die bessere Qualität zu einem niedrigeren Preis liefert, konsolidieren möchten, denken Sie noch einmal darüber nach", sagte er.
