BOSTON - Am 21. August wirft der Mond auf einem 70 Meilen breiten Pfad von Salem, Oregon, nach Charleston, South Carolina, seinen Schatten über die Vereinigten Staaten. Dies ist die erste totale Sonnenfinsternis, die seit fast einem Jahrhundert von den kontinentalen Vereinigten Staaten aus sichtbar ist. Jeder auf dem Weg hat die Möglichkeit zu sehen, was die Nationale Luft- und Raumfahrtbehörde (NASA) als "eine der beeindruckendsten Sehenswürdigkeiten der Natur" bezeichnet.
Selbst Hunderte von Kilometern vom Weg der Totalität entfernt werden Menschen, die in den Himmel schauen, eine beeindruckende partielle Sonnenfinsternis sehen. Aber diejenigen, die nicht die richtigen Vorsichtsmaßnahmen treffen, könnten ein unangenehmes Andenken hinterlassen: Sehstörungen aufgrund einer solaren Retinopathie.
Es geschah 1976 in der Türkei, 1999 in Großbritannien und 2009 in Taiwan. Während der totalen Sonnenfinsternisse haben die Menschen immer wieder erstaunt aufgeschaut - und sich die Netzhaut verbrannt. Und Augenärzte in den USA befürchten, dass hier dasselbe passieren wird.
Es ist keine Behandlung für solare Retinopathie bekannt, daher ist Prävention sehr wichtig, sagte Dr. Robert Wong von Austin Retina Associates in Texas, der Mitglied des Sicherheitsausschusses der American Society of Retina Specialists (ASRS) ist.
Und das wichtigste Mittel zur Prävention ist die Aufklärung der Öffentlichkeit, sagte er Medscape Medical News hier auf der ASRS-Jahrestagung.
Nur wenige Augenärzte in den USA haben Patienten gesehen, deren Netzhaut während einer Sonnenfinsternis beschädigt wurde, obwohl einige durch Laser verursachte Netzhautverbrennungen erlitten haben, sagte Dr. med. Geoffrey Emerson vom Retina Center in Minneapolis.
"Wir haben nicht viel über Sonnenfinsternis im Zusammenhang mit Sonnenfinsternissen berichtet, weil wir keine solchen Sonnenfinsternisse hatten", fügte Dr. Emerson hinzu, der auch Mitglied des ASRS-Sicherheitsausschusses ist.
Eine in Teilen Afrikas, Asiens, Europas und Südamerikas sichtbare Studie über die Sonnenfinsternis 2006 ergab, dass nur 53% der großen europäischen Zeitungen das Risiko für die Augen erwähnten und nur 42% sichere Maßnahmen für die Betrachtung des Ereignisses beschrieben (Arch Soc Esp Oftalmol 2007; 82: 735).
Um die Öffentlichkeit über die Risiken zu informieren, hat das ASRS ein Informationsblatt veröffentlicht, in dem Möglichkeiten zur sicheren Anzeige der Sonnenfinsternis beschrieben werden.
Menschen können nur dann direkt in die Sonne schauen, wenn sie vollständig vom Mond verdeckt ist, aber das dauert nur 2 Minuten und 40 Sekunden in der Mitte des Pfades der Totalität, weniger als zu den Rändern des Pfades und nicht bei alles außerhalb des Weges, sagte Dr. Emerson.
Daher benötigen die meisten Menschen ein Gerät, um die Sonnenfinsternis sicher zu beobachten.
Es können Brillen verwendet werden, die speziell für die Betrachtung von Sonnenfinsternissen hergestellt wurden und die Kriterien der Internationalen Organisation für Normung (ISO) 12312-2: 2015 erfüllen. Aber diese Brille scheint im Preis zu steigen, wenn sich die Sonnenfinsternis nähert, und es wird bald zu spät sein, sie online zu bestellen.
Eine weitere Option ist ein Lochprojektor. Auf verschiedenen Websites finden Sie Anweisungen zur Herstellung eines solchen Projektors. Die NASA bietet eine druckbare Version an.
Das Schweißglas Nr. 14, das in Schweißfachgeschäften erhältlich ist, bietet ebenfalls einen angemessenen Schutz. "Ich empfehle das jedoch nicht, weil ich nicht glaube, dass die Leute wissen, wie viele Schweißschweißnummern sie haben", sagte Dr. Emerson.
Ferngläser und Teleskope sollten nicht verwendet werden. Die Linsen dieser Geräte fokussieren die Sonnenenergie so, dass sie durch Gläser brennen kann, die für die Beobachtung der Sonnenfinsternis ausgelegt sind, fügte er hinzu.
Ich mache mir Sorgen, dass die Leute versuchen werden, ein Selfie davon zu machen und nicht merken, dass sie in die Sonne schauen.
Da dies die erste große Sonnenfinsternis in den USA sein wird, seit Smartphones allgegenwärtig geworden sind, können Smartphone-Kameras zu gefährlichem Betrachten beitragen. "Ich mache mir Sorgen, dass die Leute versuchen werden, ein Selfie davon zu machen und nicht merken, dass sie in die Sonne schauen", betonte Dr. Emerson.
Dr. Wong sagte, dass seine Praxis Warnungen in sozialen Medien veröffentlicht und per E-Mail an überweisende Ärzte und Nachrichtenmedienorganisationen gesendet habe.
Bisher waren Fälle von solider Retinopathie in den USA eher auf geistesverändernde Medikamente oder berufliche Gefahren zurückzuführen, erklärte Dr. Wong.
Tatsächlich nahm eine seiner Patientinnen - eine 19-jährige Frau - Ekstase und legte sich dann auf den Rücken und starrte während eines Musikfestivals im Golden Gate Park von San Francisco in die Sonne. Die Linse und die Hornhaut ihres Auges konzentrierten die Sonnenenergie auf ihre Netzhaut, ähnlich wie eine Lupe die Sonnenenergie fokussiert, um ein Loch in einem trockenen Blatt zu verbrennen.
"Sie verlor sofort das Sehvermögen", berichtete Dr. Wong. "Zum Glück hat sie sich erholt, aber offensichtlich haben wir mit ihr darüber gesprochen, dass wir das in Zukunft nicht mehr tun. Wenn Sie sich in einem drogeninduzierten Zustand befinden, sind Sie möglicherweise anfälliger für mangelndes Urteilsvermögen."
Fehlinformationen können zu ähnlichen Fehlern führen, sagte er. Ein anderer seiner Patienten hatte immer davon geträumt, Luftwaffenpilot zu werden. In einem verzweifelten Versuch, seine Myopie zu heilen, versuchte er eine im Internet beschriebene Behandlung der direkten Sonneneinstrahlung. Die Verletzung der Netzhaut des Patienten heilte auch von selbst ab.
Das ist der natürliche Verlauf der meisten solaren Retinopathien. Von 15 Patienten, die 1999 während einer Sonnenfinsternis im Vereinigten Königreich ihre Netzhaut beschädigten, hatten nur zwei 8 bis 12 Monate nach dem Ereignis ein Sehvermögen unter 6/6, berichteten Forscher (Eye [Lond]. 2002; 16: 203-206). Bei vielen Patienten bestanden jedoch weiterhin "subtile Sehstörungen".
Ein anderer Patient von Dr. Wong hatte weniger Glück. Ein Fischer sagte, er habe das Spiegelbild der Sonne vom Wasser nur mit einer Sonnenbrille betrachtet. Trotzdem blähten die harten Strahlen seine Fovea auf und verursachten ein Loch, dessen Reparatur eine Vitrektomie erforderte, und hinterließen eine dauerhafte Verzerrung.
Die Spezialisten, die Medscape Medical News Bedenken hinsichtlich der Anzeige von Sonnenfinsternissen äußerten, stellten jedoch fest, dass sie die Freude, die dieses seltene Naturereignis mit sich bringen wird, nicht aus den Augen verloren haben. Beide planen, die Sonnenfinsternis zu beobachten; Tatsächlich plant Dr. Emerson speziell zu diesem Zweck einen Familienurlaub in South Carolina.
"Ich möchte auf den Weg der Totalität gehen, weil es dunkel wird", sagte er. "Ich habe gehört, dass Tiere schlafen gehen und es sehr ruhig wird. Das wird es unvergesslich machen."
Dr. Emerson und Dr. Wong haben keine relevanten finanziellen Beziehungen offengelegt.
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