Diese Woche forderte eine Jury in St. Louis Johnson & Johnson auf, der Familie einer Frau, die im Alter von 62 Jahren an Eierstockkrebs starb und seit langem die Talkumpuderprodukte des Unternehmens verwendet, Schadensersatz in Höhe von 72 Millionen US-Dollar zu zahlen Medscape Medical News.
Die Jury befand Johnson & Johnson laut Nachrichtenberichten für fahrlässig, nicht gewarnt und verschworen, um die potenziellen Risiken seiner Talkumpuderprodukte zu verschleiern.
Also haben Laien gesprochen. Aber was sagen Studien und Forscher über das mögliche Risiko, an Eierstockkrebs zu erkranken, wenn Talkpulver im Genital- / Rektalbereich für "Frauenhygiene" verwendet wird?
Eine Überprüfung durch Medscape Medical News ergab, dass die Literatur gemischte Ergebnisse aufweist und dass Experten widersprüchliche Interpretationen dieser Beweise haben.
Die Tatsache, dass Talk sogar als Eierstockkrebsrisiko in Frage gestellt wird, kann einige Fachleute überraschen, sagte Daniel Cramer, MD, ScD, Geburtshelfer / Gynäkologe am Brigham and Women's Hospital und an der Harvard Medical School in Boston und ein prominenter Forscher auf diesem Gebiet.
"Einige Kliniker - sogar einige Gynäkologen - werden noch nie von dieser Vereinigung gehört haben", sagte er gegenüber Medscape Medical News. "Ich habe Kliniker zu mir sagen lassen: 'Talk? Verkaufen sie ihn immer noch?'"
Talk ist eine Ursache für Eierstockkrebs, sagt Dr. Cramer, der 1982 der Hauptautor der ersten Studie war, in der der Einsatz von Talk mit Eierstockkrebs in Verbindung gebracht wurde, und der auch bei der Johnson & Johnson-Studie als bezahlter Sachverständiger aussagte.
Er zitierte 20 gut durchgeführte Fall-Kontroll-Studien, die den Verband in den letzten 30 Jahren unterstützen, einschließlich einer kürzlich von ihm mitautorisierten Studie, die erst vor wenigen Monaten veröffentlicht wurde (Epidemiology. Online veröffentlicht am 17. Dezember 2015).
In den Fall-Kontroll-Studien besteht im Durchschnitt ein um etwa 30% erhöhtes Risiko für Eierstockkrebs bei Verwendung von Talk, und in einigen Studien gibt es Hinweise auf eine Dosis-Wirkungs-Beziehung, sagte er.
Karin Rosenblatt, PhD, Professorin für öffentliche Gesundheit an der Universität von Illinois in Urbana-Champaign, schätzt das erhöhte Risiko ebenfalls auf etwa 30% und stimmt dem Dosis-Wirkungs-Nachweis zu, der Teil der Grundlage kausaler Zusammenhänge ist.
Dr. Rosenblatt, der auch der Hauptautor einer Fall-Kontroll-Studie war, in der ein positiver Zusammenhang festgestellt wurde (Cancer Ursachen Control. 2011; 22: 737-742), ist sich der Bedeutung der Daten nicht sicher.
Ich kann nicht sicher sagen, ob [Talk] ein bestimmtes Risiko ist.
"Ich kann nicht sicher sagen, ob [Talk] ein definitives Risiko darstellt", sagte Dr. Rosenblatt, der keine Verbindung zur Industrie hat, in einem Interview mit Medscape Medical News.
Ebenso sind große Krebsorganisationen nicht eindeutig.
Zum Beispiel sagte die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC), dass kategorisierter Talk für den Menschen "möglicherweise" krebserregend ist, und ein Bericht der American Cancer Society (ACS) aus dem Jahr 2014 fordert mehr Forschung und sagt, "wenn ein erhöhtes Risiko besteht, das Gesamtrisiko." Der Anstieg dürfte sehr gering sein."
Das ACS sagt, dass jeder, der über die Verwendung von Talk besorgt ist, stattdessen Pulverprodukte auf Maisstärkebasis verwenden könnte.
Das Argument für die Karzinogenität von Talk hängt von den Beweisen der Fall-Kontroll-Studie ab. Diese Art von Forschung könnte jedoch anfällig dafür sein, sich an Voreingenommenheit zu erinnern (wenn Frauen mit Eierstockkrebs häufiger über Talkkonsum berichten), sagte die IARC in ihrem Bericht von 2006.
Dr. Cramer ist der Ansicht, dass diese Kritik angesichts der Vielzahl von Beweisen für die Fallkontrolle übertrieben ist: "Es ist einfach lächerlich, alle Fallkontrollassoziationen dem Rückruf von Voreingenommenheit zuzuschreiben."
Es ist einfach lächerlich, alle Fall-Kontroll-Assoziationen dem Rückruf von Voreingenommenheit zuzuordnen.
Laut Robert Coleman, MD, einem gynäkologischen Onkologen am MD Anderson Cancer Center der Universität von Texas in Houston, der ein bezahlter Berater war, wurden dem Fall Talk als Risikofaktor in den letzten 15 Jahren zwei weitere große Schläge versetzt an Johnson & Johnson.
Während dieser Zeit wurden zwei prospektive Kohortenstudien veröffentlicht, die Daten aus der Nurse's Health Study und der Women's Health Initiative (WHI) verwendeten. Beide Studien zeigten keinen Zusammenhang zwischen Talkumkonsum und einem insgesamt erhöhten Risiko für Eierstockkrebs (J Natl Cancer Inst. 2000; 92: 249–52 und J Natl Cancer Inst. 2014; 106).
Diese prospektiven Kohortenstudien sind maßgeblicher als retrospektive Fall-Kontroll-Studien, sagte Dr. Coleman gegenüber Medscape Medical News.
Die Verbindung zwischen Talkum und Eierstockkrebs ist ein "Dogma", das inzwischen größtenteils "durch bessere Wissenschaft widerlegt" wurde, fasste Dr. Coleman zusammen.
Andere Experten haben jedoch darauf hingewiesen, dass die Kohortenergebnisse des WHI und der Nurse's Health Study erhebliche Einschränkungen aufweisen, die ihren Wert schwächen.
In einem Leitartikel von 2014 wiesen Dr. Nicolas Wentzensen und Dr. Sholom Wacholder vom National Cancer Institute darauf hin, dass die WHI-Ermittler nur Informationen über die Nutzungsdauer sammelten - nicht über die Häufigkeit. Und dass die Nurses 'Health Study nur Informationen zur Häufigkeit der Anwendung sammelte - und nicht zur Dauer.
Keine der Studien liefert eine ausreichende Einschätzung der Talkexposition, sagten sie.
Insgesamt sind die Beweise für die Karzinogenität von Talk "nicht schlüssig", fassten die Redakteure zusammen.
Sie schreiben: "Während die Berichterstattung über Verzerrungen die positiven Assoziationen erklären kann, die aus Fall-Kontroll-Studien berichtet wurden, schließen die Einschränkungen der Kohortenstudien hinsichtlich der Expositionsabschätzung die Möglichkeit, dass Talkum mit dem Risiko für Eierstockkrebs verbunden ist, immer noch nicht vollständig aus", schreiben sie.
Mit anderen Worten, Talkum könnte ein Risiko sein und es könnte nicht sein, sagten sie.
Insbesondere die Gesundheitsstudie der Krankenschwester zeigte, dass die Verwendung von Talk mit einem erhöhten Risiko für serösen Eierstockkrebs, den tödlichsten und häufigsten Subtyp, verbunden war (zeigte jedoch insgesamt keinen Zusammenhang mit Eierstockkrebs, wie oben erwähnt).
Wie könnte Talkum Eierstockkrebs verursachen?
Johnson & Johnson argumentiert, dass Talkumpuder sicher ist. Nach der Entscheidung der Jury in dieser Woche sagte Sprecherin Carol Goodrich: "Wir sympathisieren mit der Familie des Klägers, sind jedoch fest davon überzeugt, dass die Sicherheit von kosmetischem Talk durch jahrzehntelange wissenschaftliche Erkenntnisse gestützt wird." Das Unternehmen wird voraussichtlich gegen das Urteil Berufung einlegen.
Die biologische Grundlage für die mögliche Karzinogenität von Talk, dem weichsten aller Mineralien, wird häufig als chronische Entzündung des Ovarialepithels durch Kontakt mit Talkpartikeln angeführt.
Talk wird häufig im Genital- / Analbereich angewendet, auch auf Damenbinden, Tampons und Unterwäsche, erklärte Dr. Cramer.
Es wurde gezeigt, dass sehr kleine Partikel, deren Größe mit Talk vergleichbar ist, von der Vagina in den oberen Beckentrakt wandern, sagt er. Neben der Reise zu den Eierstöcken wurde Talk auch in Beckenlymphknoten gefunden (Obstet Gynecol. 2007; 110: 498-501).
Jackie Fox, deren Eierstockkrebs das Gerichtsverfahren in St. Louis auslöste, hatte laut Nachrichtenberichten Talk in ihren chirurgisch entfernten Eierstöcken gefunden.
Der Beweis, dass Talk in die Eierstöcke wandern kann, stammt mindestens aus dem Jahr 1971, als britische Chirurgen eine Studie berichteten, in der festgestellt wurde, dass 10 von 13 Tumoren der Eierstöcke und des Gebärmutterhalses "Talkpartikel tief im Tumorgewebe eingebettet" hatten.
Talk tritt natürlich zusammen mit Asbest auf, und es wurde in der Vergangenheit angenommen, dass die Asbestkontamination von Talk die Ursache für ein erhöhtes Risiko für Eierstockkrebs gewesen sein könnte. Talkpulver in den USA wurden jedoch in den 1970er Jahren asbestfrei, und dennoch haben Fall-Kontroll-Studien nach dieser Zeit weiterhin einen Zusammenhang mit Eierstockkrebs gezeigt.
Laut Dr. Wentzensen und Dr. Wacholder von NCI ist der Talkverbrauch in den USA zwischen 1982 und 2004 erheblich zurückgegangen.
Dr. Cramer sagte jedoch, dass Veränderungen größtenteils bedeutungslos sind, wenn man bedenkt, dass immer noch viele Frauen Talk im Genitalbereich verwenden. "Wenn Sie eine veränderbare Exposition hätten, warum würden Sie Frauen nicht darüber beraten wollen?" er hat gefragt.
