LONDON (Thomson Reuters Foundation) - Bogaletch Gebre aus Äthiopien - bekannt dafür, dass sie die Genitalverstümmelung von Frauen in ihrer Heimatregion fast ausgerottet hat - ist gestorben, teilte ihre Wohltätigkeitsorganisation am Mittwoch mit, als Aktivisten versprachen, ihre Arbeit fortzusetzen.
Die stille Revolution des ehemaligen Wissenschaftlers und Marathonläufers rettete Zehntausende Mädchen vor möglichen Verletzungen oder Todesfällen in Äthiopien, das nach Ägypten mit 65% die zweithöchste FGM-Rate der Welt aufweist. Dies zeigen Daten der Anti-FGM-Wohltätigkeitsorganisation 28TooMany.
"Es war sehr beeindruckend, wie sie die Jugend dazu befähigte, die Praxis abzulehnen. Es ist eine Welle der Hoffnung und des Wandels in der Gemeinschaft", sagte Faiza Mohamed, Afrika-Direktorin der Interessenvertretung Equality Now, gegenüber der Thomson Reuters Foundation.
"Es ist wichtig, die Jugend einzubeziehen, eine dynamische Partnerschaft einzugehen und mit ihnen in Kontakt zu treten."
Bogaletch starb im Alter von 59 Jahren in Los Angeles und wird in Äthiopien beigesetzt, teilte ihre Wohltätigkeitsorganisation KMG in einer Erklärung mit. Über die Todesursache lagen keine Angaben vor.
Die Staats- und Regierungschefs der Welt haben sich verpflichtet, die FGM - die die teilweise oder vollständige Entfernung der äußeren Genitalien umfasst und 200 Millionen Mädchen und Frauen betrifft - im Rahmen der 2015 vereinbarten globalen Entwicklungsziele zu beenden.
Equality Now baut auf der Pionierarbeit von Bogaletch auf, der in Kalifornien promovierte, nachdem er in einem Dorf aufgewachsen war, in dem die meisten Mädchen nicht zur Schule gingen, indem er Basisaktivisten dabei unterstützte, FGM in ihren Gemeinden zu beenden.
Bogaletch war entschlossen, das Schneiden von Frauen in Äthiopien zu stoppen, nachdem es ihre Schwester getötet und beinahe ihr eigenes Leben gefordert hätte. 1997 gründete sie die Wohltätigkeitsorganisation Kembatti Mentti Gezzimma (KMG), die übersetzt Kembatta Women Standing Together bedeutet.
Das Ethos von KMG besteht darin, durch "Gemeinschaftsgespräche", an denen alle beteiligt sind, von jungen Männern über Älteste bis hin zu religiösen Führern, einen sozialen Wandel herbeizuführen und traditionelle Schneidefeste durch "Ganzkörperfeiern" zu ersetzen, um ungeschnittene Mädchen zu ehren.
Als die UN-Kinderagentur UNICEF 2008 in Kembatta-Tembarro eine Umfrage durchführte, stellte sie fest, dass 97% der Bevölkerung gegen FGM waren - eine Praxis, die erst ein Jahrzehnt zuvor universell gewesen war - und empfahl, das Modell von KMG an anderer Stelle zu wiederholen.
Emma Lightowlers, Sprecherin von 28TooMany, die ihren Namen aus den 28 afrikanischen Ländern hat, in denen FGM endemisch ist, äußerte sich optimistisch über die Zukunft Äthiopiens und die neuen Möglichkeiten für Menschenrechte, die Bogaletch entwickelt hat.
"Es geht immer noch darum, religiöse Führer an Bord zu holen, Gemeinschaften einzubeziehen, wichtige Einflussfaktoren zu identifizieren und sicherzustellen, dass sie von Menschen hören, die respektiert werden", sagte sie.
"Es geht darum sicherzustellen, dass jeder ein Teil davon ist."
