2023 Autor: Agatha Gilson | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-05-21 04:40
Diese Geschichte wurde in Zusammenarbeit mit dem St. Louis Post-Dispatch produziert.
In diesem Jahr sind die Erwartungen hoch, dass der Kongress endlich eine Einigung über die Überarbeitung der Art und Weise erzielen wird, wie Medicare Ärzte für Dienstleistungen bezahlt, und eine Methode abschafft, die seit mehr als einem Jahrzehnt kritisiert wird.
In diesem Fall, so Experten, werden die Medicare-Begünstigten Änderungen in der Art und Weise der Gesundheitsversorgung feststellen, wobei der Schwerpunkt verstärkt auf koordinierten Pflege- und Präventionsdiensten liegt.
"Wir sind optimistisch, dass dies viele Möglichkeiten bietet, Menschen gesünder und zufriedener mit ihrer Pflege zu machen und Kosten zu senken", sagte Dr. Joseph Craft III, Kardiologe an der Mercy Clinic Heart and Vascular und Präsident der St. Louis Metropolitan Medical Society.
Die derzeitige Medicare-Zahlungsformel, die 1997 im Rahmen einer Maßnahme zur Reduzierung des Haushaltsdefizits verabschiedet wurde, sollte die Gesundheitsausgaben des Bundes eindämmen, indem die Zahlungen von Ärzten mit einem Wirtschaftswachstumsziel verknüpft werden.
Bekannt als die nachhaltige Wachstumsrate oder SGR, bedeutete die Formel zunächst eine bescheidene Erhöhung der Medicare-Zahlungen an Ärzte. Dies änderte sich schlagartig im Jahr 2002, als Medicare die Erstattungen um fast 5 Prozent senkte. Die Ärzte protestierten, und der Kongress reagierte, indem er die Kürzungen seitdem immer wieder verzögerte. Die Verschiebungen haben jedoch gerade die Größe und den Preis des erforderlichen Fixes erhöht.
Nach dem derzeitigen System erhält die Mehrheit der Medicare-Begünstigten eine Servicegebühr. Dies bedeutet, dass Ärzten für jede von ihnen erbrachte Dienstleistung ein fester Betrag erstattet wird. Diese Methode bietet laut Kritikern finanzielle Anreize für Ärzte, mehr Dienstleistungen als nötig anzubieten.
Die Korrekturen, die sich durch drei wichtige Kongressausschüsse ziehen, sollen Ärzten Anreize bieten, ihre Dienstleistungen auf der Grundlage von Wert statt Volumen zu modellieren, sagte Dr. Stanley Birge, Associate Professor für Medizin an der Washington University in St. Louis.
"Unter Wert verstehen wir die Qualität des Service sowie die Kosteneffizienz bei der Bereitstellung dieses Service", sagte er. "Das ist natürlich eine große Veränderung."
Anstelle jeder Arztabrechnung für jeden Dienst würden Gesundheitsdienstleister aufgefordert, medizinische Gruppen zu bilden, die ihre Dienste koordinieren und gebündelte Rechnungen anbieten. Zum Beispiel ist es billiger, eine einzige Gebühr für die Operation an ein Krankenhaus zu zahlen, als die Kosten für Chirurgen, Anästhesisten und Gemeinkosten getrennt zu bezahlen.
Der Vorteil dieses Ansatzes besteht darin, dass Ärzte dazu ermutigt werden, besser über die gemeinsame Versorgung ihrer Patienten zu kommunizieren, wodurch wahrscheinlich doppelte Leistungen und Fehldiagnosen verringert werden.
Das im Jahr 2010 in Kraft getretene Gesetz über Patientenschutz und erschwingliche Pflege drängt stark auf gebündelte Zahlungen anstelle von Servicegebühren. Der ACA kann die vorgeschlagenen Änderungen jedoch nicht vollständig anerkennen. Die Ärzte in St. Louis sagen, dass sie sich die ganze Zeit in diese Richtung bewegt haben.
"Es ist bereits passiert und es passiert auch weiterhin", sagte Craft.
Bessere Koordination
Viele Ärzte haben bereits bemerkt und waren besorgt darüber, dass sich die Branche auf Quantität statt Qualität konzentriert - und dass sie zu steigenden Gesundheitskosten beiträgt.
Als Reaktion darauf begannen die Ärztegruppen, die Dienstleistungen besser zu koordinieren und die Patientenversorgung besser zu verwalten, sagte Craft. Verantwortliche Pflegeorganisationen, die sich aus Ärzten, Krankenhäusern und anderen Anbietern zusammensetzen, verfolgen das medizinische Leben eines Patienten anstelle von nur wenigen Terminen.
Und viele Ärzte - oft ohne Erstattung - stellten Medikamente, Physiotherapie-Termine und mehr für ihre Patienten auf. Sie investierten in elektronische Patientenakten für den Datenaustausch.
"Es gab keine Erstattung", sagte Birge, "also keine Möglichkeit, einen Arzt dafür zu entschädigen, dass er ein oder zwei Stunden am Telefon verbracht hat, um die Versorgung des Patienten zu koordinieren, der gerade aus dem Krankenhaus entlassen wurde."
Ein Ehepaar im Ruhestand, Herbert und Maria Damron, haben ihre Ärzte in St. Louis weiterhin besucht, seit sie vor mehr als 15 Jahren an den See der Ozarks gezogen sind. Wie die meisten Medicare-Begünstigten sind sie Patienten mit Servicegebühr.
Beide waren sich einig, dass ihre Ärzte im Mercy Hospital St. Louis eine ausgezeichnete koordinierte Versorgung erbracht haben.
Maria Damron, 70, sagte, als sie operiert wurde, wurde ihr Kardiologe benachrichtigt und gebeten, zuerst einen Stresstest durchzuführen. Danach rief er sie zu Hause an "und war so begeistert - an einem Freitag, spät am Tag - und sagte:" Sie haben es besser gemacht als letztes Jahr. " Das koordiniert die Patienten maximal. Und wenn ein Arzt Sie zurückruft, haben Sie eine gute Beziehung. “
Nicht alle Ärzte haben sich bemüht, an einer koordinierten Versorgung teilzunehmen. Einige profitieren deutlich von einem Dienstleistungsmodell. In einem Artikel in der New York Times vom 18. Januar wurde beispielsweise hervorgehoben, wie Dermatologen im Durchschnitt fast eine halbe Million pro Jahr verdienen, indem sie Tests, Labore und jeden einzelnen entfernten Maulwurf separat in Rechnung stellen.
Andere, so Craft, haben Angst, in teure Geräte wie elektronische Patientenakten zu investieren, ohne genau zu wissen, ob sie langfristig Kosten sparen werden.
Ärztegruppen, darunter viele Spezialisten, unterstützen die Aufhebung des SGR.
Wenn es nicht ersetzt wird, würden viele medizinische Anbieter eine enorme Kürzung ihrer Löhne und ihres Personalbudgets ertragen, wenn der Kongress die geplante Kürzung, die später in diesem Jahr fällig wird, nicht verhindern könnte. Aufgrund der wiederholten Verschiebung des Kongresses könnten die Kürzungen bei den Medicare-Erstattungen 20 Prozent übersteigen, wenn keine Maßnahmen ergriffen werden, so der Ausschuss für Energie und Handel des Hauses und der Ausschuss für Wege und Mittel.
„Wir werden eine Kürzung unserer Medicare-Erstattung sehen. Es klettert jedes Jahr weiter und das wäre wirklich eine Katastrophe “, sagte Birge.
Zugang zur Pflege
Einige Medicare-Ärzte haben gedroht, das Programm zu beenden, wenn SGR nicht aufgehoben wird.
Aber Birge sagte, dass das Problem übertrieben ist. Der Grund, warum Ärzte Medicare nicht mehr akzeptieren, sei, dass sie keine Versicherungen mehr akzeptieren.
Jeder Versicherer hat ein anderes Regelwerk für Papierkram. In einem Gebiet wie St. Louis mit mehreren Anbietern „brauchen Sie eine Armee von Buchhaltern und Sekretären, um all diese Formulare auszufüllen, und das ist äußerst kostspielig“, sagte er.
Birge verwies auf eine Analyse der Kaiser Family Foundation, bei der 96 Prozent der Medicare-Begünstigten angaben, einen guten Zugang zu Ärzten zu haben.
Aber Craft, der Präsident der medizinischen Gesellschaft, sagte, das habe er in seiner Organisation nicht beobachtet. Während die meisten Ärzte das Medicare-Programm nicht verlassen werden, werden viele die Anzahl der Medicare-Patienten begrenzen, die sie sehen möchten.
Sobald der SGR ersetzt ist, werden die Änderungen schrittweise vorgenommen.
Cristina Boccuti, eine Medicare-Analystin bei der Kaiser Family Foundation, sagte, nachdem ein SGR-Ersatzprogramm vereinbart wurde, müssen alternative Zahlungsmodelle in verschiedenen Regionen des Landes getestet werden.
Sozioökonomisch benachteiligte Patienten sollten in die Tests einbezogen werden, sagte sie, weil "dies die Patienten sind, bei denen es entscheidend ist, dass sie Zugang zu der Versorgung haben, die sie benötigen."
Birge, der sich auf geriatrische Medizin spezialisiert hat, sagte, dass Patienten im Rahmen des neuen Programms eine bessere Versorgung erwarten könnten.
"Der Arzt übernimmt wirklich das Eigentum an dem Patienten, nicht nur während er im Büro ist, sondern er übernimmt das Eigentum an diesem Patienten vor dem Krankenhaus, während des Krankenhauses und nach dem Krankenhaus."
Wie die Qualitätsstandards festgelegt werden, muss noch festgelegt werden.
Während Ärztegruppen wie die American Medical Association seit mehr als einem Jahrzehnt daran arbeiten, Metriken für die Qualitätsversorgung zu definieren, bleiben die Systeme zur Analyse und Berichterstattung der Qualitätsversorgung relativ ungetestet, sagte Craft.
Zwei Ausschüsse im Repräsentantenhaus und einer im Senat erörtern einen endgültigen Gesetzentwurf, der dem Kongress vorgelegt werden soll. Der Gesetzgeber hat bis Ende März Zeit, um einen Konsens zu erzielen, bevor die Kürzungen bei Medicare wirksam werden.
